A mezőgazdasági termelői piacok értékesítési lehetőséget kínálnak a helyi élelmiszer-termelők számára.
"Helyi eredetű": az étteremben működő vendéglátók és a szupermarketekben az élelmiszertermékek leírására vagy címkézésére használt kifejezés; azonban a "helyi" használatának nincs egyeztetett meghatározása. Egyes boltok úgy vélik, hogy a 100 mérföldön belül termesztett zöldségek megfelelnek a meghatározásnak, míg mások úgy érzik, hogy csak a 10 mérföldes körzetben előállított ételeket tartalmazzák.
Mi a helyi?
A termelők nem feltüntethetik az „ökológiai” élelmiszerek címkézését bizonyos előírások betartása nélkül, de nincsenek szabályok, amelyek meghatározzák, hogy mit jelent a helyi forrás. A kiskereskedők nagyobb helyet adnak a helyben termelt vagy beszerzett termékeknek. Az ügyfelek ezeket a termékeket vásárolják, mert úgy érzik, hogy nemcsak támogatják a helyi vállalkozásokat, hanem csökkentik a szénlábnyomot is. A Walmart lánc ugyanakkor úgy véli, hogy a helyi magában foglal minden olyan terméket, amely bárhol termesztésre kerül, ugyanabban az állapotban, mint amelyet eladnak. A Whole Foods egy biokereskedő, amely a „helyi” forgalmat csak a termék raktárától számított 200 mérföldes körzetben korlátozza. Ezenkívül a láncok 1000 hektáros gazdaságokat tekinthetnek helyi termelőknek, míg a fogyasztók ezt úgy tekinthetik, mint egy három hektárnál nem nagyobb gazdaságokat.
Éttermek
A Nemzeti Éttermi Szövetség 2010. évi felmérése a „helyi forrásból” nevezi a hús, a tenger gyümölcsei, a gyümölcs és a zöldség legfontosabb élelmezési trendjeinek. A jelentés azt mutatja, hogy az ügyfelek helyi ételeket akarnak, amelyek ökológiai szempontból szintén előállítva. Az ökológiai termékek megtalálása kevésbé problematikus, de az étteremtulajdonosok ugyanolyan problémákkal szembesülnek, mint a szupermarketek, amikor helyi ételeket vásárolnak. Az Eat'n Park beszerzési és fenntarthatósági igazgatója elmondja, hogy oly sok szállító különbözteti meg a helyi meghatározásokat; ezért települt egy 150 mérföldes sugarú körzetben az éttermetől, ahol helyi termékeket kínál.
Észlelés
A fogyasztói felfogás nagy szerepet játszik a megnövekedett helyi termékek iránti keresletben. Matt Saline, a bioélelmiszereket forgalmazó Mambo Sprouts vezérigazgatója elmondja, hogy túl sok ember azt gondolja, hogy a helyi biogazdaságot jelent. Azt is állítja, hogy ez a nézet a termelői piacokon értékesítő helyi termelőktől származik, akik gyakran ökológiai ökocímkét adnak az ökológiai termelésű élelmiszereknek.
Biztonság
Az Élelmiszeripari Gyártók Szövetsége szerint a helyben termelt ételek nem feltétlenül biztonságosabbak, mint a többi ételek, bár a fogyasztók úgy vélik, hogy az. Az Egyesület szóvivője rámutat arra, hogy a helyi termékek által okozott élelmezési betegségekről kevésbé számolnak be, mert általában csak kis számú embert érintnek. A Primus Labs arra is rámutat, hogy a helyi termelőknek kevésbé lehetnek érvényben az élelmiszer-biztonsági előírások, de a Whole Foods és a Walmart szállítóit ezek a láncok ellenőrzik az élelmiszerbiztonság tiszteletben tartásának szempontjából.
