A koponyákat a Holt nap oltárán rendezik el.
A Holt napja, vagy spanyolul az „El Dia de los Muertos”, egy háromnapos mexikói ünnep, amely október 31. és november 2. között tart. Az Egyesült Államokban a mexikói családok gyakran ünneplik az ünnepet november 2-án. A Holt napja ideje az elhunyt emlékezetének és az otthoni szellemek fogadásának. Ahelyett, hogy teljesen komor esemény lenne, az ünnep az élet és a halál örömteli ünnepe. Az emberek ünnepelnek oltárok létrehozásával, sírhelyek ápolásával, ünnepségekben és felvonulásokon való részvétellel.
Díszítő motívumok
A koponyák és a csontvázak a Holt nap napjának központi motívumai. Mexikóban a pékségek koponya alakú sütik és sütemények jelennek meg az áruházak ablakain. Az utcai árusok árucikkek széles választékát árusítják, beleértve csontváz ékszereket, figurákat és marionetteket. A helyi piacok és üzletek cukor koporsót kínálnak, amelyekben csontváz található. Az emberek megvásárolhatnak „calacas”, fa vagy papír játékszelet. A "Calacas" megjelenése gyakran humoros; a játékcsontváz gitárokat tarthat vagy autót vezethet. A mezőgazdasági termelők narancssárga körömvirágot árusítanak, amely egy fontos őszi virág, amely a Holt napjához kapcsolódik. Az ősi aztékok, akiknek a halállal kapcsolatos hite megmarad a Holt napján, a körömvirágot a halottak virágának nevezték.
Ünnepségek és felvonulások
Hasonlóan a Halloween szokásaihoz, október 31-én néhány mexikói gyermek jelmezben körbejárja környékét és édességet és gyümölcsöt gyűjt a szomszédoktól. Ahelyett, hogy „trükk vagy bánásmódot” mondanának, a gyerekek azt mondják: „calaveras”, ami spanyolul a „koponyák” kifejezést jelenti. Egyes gyermekek koporsót hordhatnak egy valódi fiúval vagy leányval, aki holtan öltözve van. A járókelők érméket, édességet vagy gyümölcsöt dobnak a nyitott koporsóba. November 2-án mind az Egyesült Államokban, mind Mexikóban az emberek a halottak napját ünneplik olyan felvonulásokon és ünnepségeken, ahol zenét, ételeket, valamint maszkokba és jelmezekbe öltözött embereket tartanak.
oltárok
A Holt napját ünneplő családok gyakran oltárt rendeznek otthonukban egy asztalra. Az oltáron „ofrandák” (felajánlások) elhunyt szerettek képeit, gyertyákat, füstölőket, körömvirágokat és az elhunyt kedvenc ételeit látják el. A tradicionális étrend a pan de muertos, koponyák, emberek vagy állatok alakjára sütött kenyér. Sok mexikói úgy vélik, hogy amikor a gyerekek meghalnak, kis angyalokká ("angelitók") válnak, és november 1-jén visszatérnek családjukhoz. A los angelitos tiszteletére és üdvözlésére a családok az oltáron játékokkal és az elhunyt gyermekek fényképeivel készülnek.
Temetők látogatása
November 2-án a családok gyakran temetőkbe utaznak, hogy elhunyt szeretteiket meglátogassák. A családtagok a sírokat ("las tumbas") takarítják meg, körülötte ragadva, söpörve vagy gyomlálva. Virágokat, például körömvirágot helyeznek a sírra. Este a családok piknikekre vetnek részt a temetőben, és a sírok közelében terítőket terjesztenek. Gondoskodnak arról, hogy extra ételt hagyjanak a halottak lelkének. A családok gyertyákat gyújtanak a sírok körül, történeteket osztanak meg az elhunyt szerettekről, énekelnek, táncolnak és zenélnek.
