Nyolc évvel ezelőtt Susan Gibbs Manhattanben élt, és 70 órás hetet töltött be a CBS News producerének, amikor egy esélye találkozásának a Storey's Guide to Raising Sheep papírlapú kiadásával megváltoztatta életét örökre. "Egy évtizeden keresztül televízióban voltam, és őrült ütemtervem kihangsúlyozott" - magyarázza. "Valami újat próbáltam kipróbálni, amely lehetővé tenné számomra, hogy a kezemmel dolgozzon és valami kézzelfoghatóbbat hozzon létre. Nem tudom megmondani, miért, de a juhok tenyésztésének ötlete engem vonzott."
Tehát Gibbs megtette azt, amit minden jó hír-előállító tenne - egy csomó kutatást. Több gazdaságban járt, olvasott szinte mindent, amit az állattenyésztésről publikált, sőt még a Sheep Magazine előfizetését is megszerezte. "Az a sorsos könyv megvásárlásától számított egy éven belül - mondja -, abbahagytam a munkámat, áttelepítettem egy New York-i állambeli farmba, és megvettem az első öt juhomat."
A tanulási görbe meredeknek bizonyult, de Gibbs beleszeretett a kis nyájába és a gazdasági élet ritmusába, még akkor is, amikor a rendetlen standok megsemmisítésére, a paták vágására és a hóviharokon való átcsapásra volt szükség, hogy ellenőrizze gyapjas osztályait. Az idő múlásával, amíg tapasztalatot szerzett, Gibbs több állatot szerez és nagyobb legelőkre költözött - először a Martha's Szőlőbirtokba, majd a Virginia állambeli Charlottesville külterületére, ahol megvásárolta a Juniper Moon Farmot és betelepült állományába, amely ma 75 erős. Angorai kecskék, Cormo, Cotswold és Babydoll Southdown juhfélék.
A növekvő üzleti vállalkozás jövedelemszerzésének elősegítése érdekében Gibbs 2007-ben elindította Amerika első fonal- és rostos CSA-ját (a közösség által támogatott mezőgazdaság). A program ugyanazon a modellen működik, mint az országszerte működő népszerű farmszintű CSA-k, azzal a különbséggel, hogy gyümölcsök és zöldségek helyett a tagok előre fizetnek a következő évad fonalának egy részéért. "Minden tavasszal és ősszel eladtuk minden részvényünket, mióta kezdtük" - jelentette be Gibbs. "Ez egy valódi nyertes helyzet: a tagok a CSA feliratkozással támogatják a gazdaság napi működését, és cserébe jó minőségű rostot kapnak kötésükhöz, valamint lehetőséget arra, hogy kapcsolatot létesítsenek a farm és minden ember, aki hozzásegít.
A részvényesek heti e-mail értesítést kapnak a Juniper Moon Farm rendezvényeiről és menetéről, valamint meghívják őket, hogy megbeszélés alapján látogassák meg az ingatlant, és vegyenek részt a tagok rendezvényein, például a téli napforduló partján és évente kétszer elvágó ünnepségen. A tavaly őszi nyírási ünnepségen mintegy 150 ember utazott Virginiába, hogy meglátogassa a gazdaságot, és segítséget nyújtson a munkához, amely a juhok nyírásától a nyírásig, a festésig, a szárításig és a gyapjú gombolyagba forgatásáig terjed. "Nagyon várom a nyíró partikat" - mondja Gibbs. "Leggyakrabban vákuumban dolgozom, online megrendeléseket veszek vagy segítenek az istállóban. Tehát az ügyfelekkel való találkozás és az állatok és fonalak iránti szeretetük látása megerősíti mindazt, amit csinálok."
Az összes, a CSA tagjaihoz intézett tájékoztatás - ideértve a fotókat tartalmazó blogot és az élő LambCam-ot is - segített létrehozni egy odaadó trikós közösséget. Valójában, amikor egy különösen nehéz tél Gibbsnek kevés pénzeszközt és az állatok számára szánt takarmányt jelentett, a részvényesek online kötőárverés útján gyűjtöttek támogatást, és az összes bevétel a gazdaság csökkenő szénaellátásának újbóli megteremtésére irányult. "A CSA tagjainak nagylelkűsége valóban lenyűgöző" - jegyzi meg Gibbs. "Határozottan voltak idők, amikor a farm nem lett volna képes nélkülük."
Hogyan csatlakozhatunk a Juniper Moon Farm szórakozásához
Fonal vásárlása: Susan Gibbs fonalakkal ellátott fonala CSA minden tavasszal és ősszel 100–140 tagot vesz fel; Az előfizetések 175 dollárba kerülnek, és körülbelül hat gyapjú gombolyagot tartalmaznak, e-mail hírleveleket, meghívókat mezőgazdasági rendezvényekre és kedvezményeket a Gibbs internetes üzletében vásárolt kiegészítő fonalakra. A CSA-hoz való csatlakozáshoz vagy fonal vásárlásához keresse fel a fiberfarm.com oldalt.
Rendezvényeken való részvétel: Nem szükséges, hogy CSA-tag legyen, hogy részt vegyen a Juniper Moon következő juhnyírási ünnepségén, amely november 6-án, szombaton kezdődik a gazdaságban, közvetlenül a virginiai Charlottesville közelében. Kattintson ide az egész napos partira és más eseményekre vonatkozó részletekhez.
Tanyasi vakáció megtervezése: A leendő juhászkutyák meglátogathatják webhelyét, hogy jelentkezzenek egy három éjszakás vagy heti kirándulásra a tanyán. Az árak felnőttenként 750 USD-tól kezdődnek (a gyerekek mindegyike 50 USD extra), és magában foglalja a privát szobát, az étkezést és a lehetőséget, hogy kipróbálhassák az életet a gazdaságban.
Nézze meg a farmok fényképeit és a fonal készítését!
