Amikor Erin Napier először telefonhívást kapott a HGTV egyik gyártójától, azt hitte, hogy a vonal másik végén lévő nő meg akar vásárolni irodaszert. Abban az időben Erin a Lucky Luxe nevű magasnyomású társaság tulajdonosa volt, és férje, Ben éppen úgy döntött, hogy átvált a hallgatói szolgálatból a teljes munkaidős famegmunkálásra. A híres televíziós személyiségekké válás nem volt a napirenden. Mindez megváltozott, amikor a nő azt mondta: "Már követlek téged az Instagram-on. Szerelmes vagyok beléd, szerelmes vagyok a férjbe, és szerelmes vagyok a városába."
Ez az utolsó rész az, ami végül bekerítette a megállapodást a Napiers számára. Erin és Ben is nagyon szeretik Laurelt, Mississippi-t (18 000 lakos). Erin csak a város határain kívül született és nőtt fel. Miután Ben és Ben a Mississippi Egyetemen végzett, röviden gondolkodtak azon, hogy valami új helyre lépjenek. De, mondja Erin, "sokat utaztam a főiskolán, és amikor utazol, rájössz, milyen különleges a valójában való hely." Ben, aki felnőtt, szintén szerette Erinnek a Mayberry-esque szülővárosát.
"A vonósámpák, a tégla utcák - valódi romantika van Laurel belvárosában. Mindannyian hálásak vagyunk, hogy mások varázslatát látjuk."
2008-ban a pár megkezdte a belvárosi tetőtér felújítását, és néhány évvel később egy 1920-as évekbeli kézműveseket választottak, akik régóta Erin álomházak voltak. "Gyerekkora óta imádtam" - mondja. "Mindig sétáltam rajta, amikor ellátogatunk a városba. Még vázlatokat készítettem a felsőbb művészeti osztályom számára." Szerencsések voltak, hogy megszerezték. Ben azt mondja, hogy van egy ki nem mondott várakozási lista a régi otthonok számára, amelyeket a környéken jól gondoztak. "De aztán egy nap, miközben újra sétáltunk, véletlenül láttuk a tulajdonosot, Miss Mary Lynn-t a tornácán" - mondja. "Velünk templomba ment, de nem tudtuk, hogy ott élt." Erin megemlítette, hogy szeretnék egy nap megvenni. Miss Mary Lynn egy héttel később felhívta az eladást.
Ez a fajta kisváros történet, amelyet a Napiers meg akart osztani a világgal, és tetszett nekik az a gondolat, hogy Laurel televíziós műsor főszereplője legyen. "Meg akartuk változtatni az emberek általában a kisvárosokról alkotott véleményét" - mondja Erin. "Tudtuk, hogy feláldozhatjuk személyes életünket és magánéletünket, de mindaddig megtennénk, amíg Laurel a lehető legpozitívabb módon az Egyesült Államok kisvárosát képviseli."
Emily és Josh Nowell, két fiukkal, Sam és Teddy, valamint barátjuk, Lucy Rasberry (jobbra), a Laurel Mercantile társtulajdonosai (Ben és Erin mellett).
És így alakult ki a HGTV otthoni felújítási sorozata, a Home Town, amely most már második évadát forgatja. A közönség minden héten látja, hogy Ben és Erin koszosak lesznek, kibelezik és felújítják a komoly segítségre szoruló otthonokat. Egy bájos várost is látnak a visszapattanáson. Az 1960-as évek közepéig Laurel virágzott, részben a fa- és olajiparnak köszönhetően; de mint sok kisvárosban, az üzlet végül kiszáradt és elköltözött. "Lehet, hogy Ben és én felhívjuk a figyelmet" - mondja Erin -, de ez a show az egész városhoz tartozik. Itt egy hadsereg áll az ember, aki képességeit arra tölti, hogy a korábbi boomtown-ról tegye. "
"Lehet, hogy Ben és én felhívjuk a figyelmet, de itt egy olyan emberek serege foglalkozik képességeivel, hogy Laurel-t a korábbi boomtown-nak tegye."
Ez a hadsereg rendszeresen jön össze a lelkes kisvárosi összejöveteleken. A hatodik avenue-n van egy nagy Halloween-party, amely csak néhány háztömbnyire fut. Itt van az őszi Loblolly Fesztivál, ahol Ben öltözködik, mint egy favágó, és fényképeket készít a helyi gyerekekkel. És a tavalyi év folyamán a lakosok összegyűltek a BYOCACD ("Hozd el saját széküket és fedett edényed"), azaz a Friendsgiving nevű alapító ünnepre, ahol kukoricapehelyet szakítottak és kamerával készített közösségüket meghosszabbították a Fő utcán lévő hosszú mezőgazdasági asztal körül. "Ez egy kis város hatalmas szívvel" - mondja Erin. "Sok mindannyian hálás vagyunk."
