Lee Hatton (az alabamai Lexingtonból) hat éves volt, amikor mosómedve vadászni kezdett. Unokatestvére, Franky kilenc éves volt veterán. A fiúk 0, 22 hosszú puskát hordtak. Mivel a mosómedve éjszakai, a vadászat éjszakai sport volt. Kívül volt egy fekete hangú, amikor Milton Hatton, Franky apja felszabadította a kutyáját. "A kutya mosómedve fárasztott, és én kiszabadítottam" - emlékszik vissza Franky.
Milton elkezdett nekik, mivel apja kezdte őt, és az unokatestvérek azóta együtt vadásznak Alabama északnyugati dombjain. "Apám azt mondta, hogy tartsa a fiúkat az erdőben, és akkor tartsa távol őket az értelmetlenségtől - mondja Franky -, és ez nekünk is működött."
Most továbbadják a sportot és annak szokásait a fiúiknak, a Hatton vadászok negyedik generációjának. Az egyik szokás az, hogy kókusz kutyáikat az alabamai Coon Dog temetőben temetik el - hivatalosan a Key Underwood Coon Dog Memorial Graveyard-ban - körülbelül 20 mérföldre délnyugatra Tuscumbia-tól. Lee Rage nevű kutyát temette el 2015 augusztusában a temetőben. Franky már két kutyát feküdt ott pihenni.
Fekete arccal és fehér mancsokkal ellátott fekete angol coonhound, Rage egy United Kennel Club Grand Nite bajnok volt, akit először egy férfinak nevezett, Hunter Jones nevéhez fűzött. Amikor Jones visszavonta Rage-t a versenytől, Lee vette őt apjára és kiképzésre.
"Manapság a vadászat a versenyről szól" - mondja Lee. "Régebben az emberek vadászatot [mosómedveket] vadásztak bőrükre vagy a depresszió idején, evették őket, de a mosómedveket már nem lőjük."
A verseny szigorú, ha a kutya bajnok.
"Azt akarja, hogy a kutya független legyen, vagyis önmagában vadászik; őszinte, azaz nem szarvasokat vagy nyulakat fog futtatni; és megmarad, azaz eső, vihar vagy egy másik kutya súlyosbítja "- mondja Lee.
Amikor egy próbabábu felveszi a zsákmányának illatát, akkor egy bizonyos típusú hátlapot ad ki, amelyet "sztrájknak" hívnak. Amikor a kutya észreveszi a mosómedve mászóképességét, akkor "lokalizált kéreggel" szól. A harmadik kéreg, úgynevezett „átváltás”, jelzi, hogy a vadászokon várnak, hogy utolérjék.
Lee Hatton felesége, Courtney pózol Rage-val.
100 nehezen megszerzett pontot igényel, hogy bajnok legyen. Ekkor kezdődik az erős verseny. Rage további öt bajnok legyőzésével szerezte meg UKC címét. Emellett Professional Kennel Club bajnok címet is kapott. Amikor Rage meghalt, a Hattons és Joneses együtt ástak a sírjával. Időnként visszamennek a temetőbe, hogy kutyáik síreit kiszabadítsák, és a sírkövek felálljanak. És természetesen minden munkanapot visszatérnek az éves ünnepségre.
"Azt akarja, hogy a kutya független és őszinte legyen ... olyan, amelyik független marad, ha eső, vihar vagy más kutya súlyosbítja."
1937-ben a Labor Day volt, amikor Key Underwood búcsút mondott legendás coonhound csapatának. Bekerítette egy pamutzsákba, és három méterre eltemette egy régi vadásztábor füves vadonja alá. Ő és Troup hűséges barátok voltak több mint 15 éve. Sok órát töltöttek a táborban más mosómedve vadászokkal: a férfiak dohányozták, mesecserét cseréltek és kutyáik készségeit kiemelte. A vadászok mindig is elismerték Troupot a legjobbat.
Sírkő Troop számára, az első kutya, aki a temetőben temették el.Félig vörös csontos félig és félig madárdal, Troup "hideg orrú" volt, ami azt jelenti, hogy követheti a hideg mosómedve pályáit, amíg meg nem találta, és addig nem adta fel, amíg meg nem fékezték. Underwood felfedezett egy régi kéménysziklát, és csavarhúzóval megkarcolta Troup nevét és a dátumot a sírhoz.
Most, 79 évvel később, a kő még mindig Troup sírját jelöli. Mellett további 311 sír fekszik, az Egyesült Államokból származó dédelgetett kutyák pihenőhelye. Minden munkásnap alkalmával a kutya tulajdonosai, családjai és a nagyközönség egy szűk, de jól megjelölt úton haladnak mélyen a csizmákba, hogy tisztelettel és ünnepléssel járjanak.
Lee Hatton, balra, az éves munkaszüneti ünnepségen.
Janice Williams, a temetőt felügyelő nonprofit igazgató szerint évente 70 000 látogató írja alá a vendégkönyvet, néhányan akár Japánból és Németországból is. Három-négy ezerre számít ezen a munkaszüneten, amikor az amerikai zászlók és műanyag virágok díszítik a sírokat. Meghallgatják a hegedűsöket, táncolnak és nevetnek egy hazugversenyen - ahol a belépők versenyeznek, hogy felháborító hazugságokat mondjanak meggyőző meggyőződéssel -, és meséket mesélnek a vadászatról.
A gettonok és fiúik ott lesznek. Büszke hagyományuk van a fenntartásukban.
Töltse le az ingyenes Country Living Now alkalmazást, hogy naprakész legyen a legújabb országdíszekkel, kézműves ötletekkel, kényelmi ételek recepteivel és még sok minden mással.
