Nyolc éves voltam, amikor a szüleim egy éjjel leültek engem és a nővérem, és elmagyarázták, hogy apám költözött. Ez volt az élet azon pillanatainak egyike, amely akkoriban nem tűnik ennyire jelentősnek, de évekkel később rájössz, hogy a lökéshullámok számtalan módon visszhangzanak.
A következő néhány év zavaros volt. A szüleim egy ponton megkísérelték a megbékélést, akkor anyám egy rosszul végződött második házasságba került, amely rosszul végződött, és Beaumontba költözött, hogy közelebb álljunk a szüleimhez, a dajkámhoz és a Big Bob-hoz. A mai napig a dada és a Big Bob bizonyítékként szolgál nekem arra, hogy néha két teljes ellentét találja meg egymást, és kitalálja, hogyan lehet együtt építeni az életet.
A kishúgom magániskolába járt, és amikor Big Bob egy nap ment, hogy felvegye, ahelyett, hogy csak a járdán állt meg, mint a többi szülő, egész hatalmas fehér kocsiját végighajtotta a rámpán a bejárati ajtó felé. Kiderült, hogy esett, és nem akarta, hogy megnedvesedjön. Annyira zavarban volt a kocsijának faux pas-ján, hogy fejjel elsüllyedt az első ülésre, mint aki éppen kirabolták a helyet, és azt kiabálták: "DRIVE, DRIVE, DRIVE!"
A Big Bob-nal ellentétben, dada stílusa volt és mindig vezette a Cadillac-ot. A középiskolában futtam az utcán a házához, hogy kölcsönvegyem ruháit és ékszereit, mert mindig volt a legújabb divat és gyűjteménye csavaró-gyöngy nyakláncok, amelyek sírásra késztettek téged. Úgy gondolom, hogy a "bedazzled" kifejezést szinte kizárólag az ő stílusának leírására találták ki.
Körülbelül kilenc éves koromban a dadus és a Big Bob egy tóházat vásárolt a texasi Colmesneilben, a 318. lakosú. A családunk nem feltétlenül (és szükségszerűen értem, hogy egyáltalán nem értem), amit ön „szabadon” és soha nem álmodozott bármilyen tóparti ingatlan birtoklásáról, amíg Dajka, aki később az életben elkezdett eladni a Cadillacs-szeretet és az ékszerek iránti szeretetének köszönhetően, megbotlott a házon, amikor a vállalata eladásba sorolta. Egyikünk sem ismerte az első dolgot a hajókról, dokkokról vagy horgászbotokról, kivéve azt, amit az Aranypályán láttunk . (És legyünk őszinték, Katharine Hepburn és Henry Fonda bármi álomszerűnek tűnhet. "A zsálya, Norman! Nézd meg a zsályát!")
A hitünkre mindnyájan mindkettőnkkel beugrottunk. A dada elvitt minket Graham nagyi Get It and Go-ba, a legrégebbi élelmiszerboltba, ahol valaha voltam, és egy ugyanolyan öreg Graham nagyi ült a pult mögött. (Mindig úgy jellemeznénk, hogy "még a ráncaiban is vannak ráncok.") Az ápolónő megvásárolta nekünk az éjszakai bejárókkal teli habszivacs csöveket, hogy elcsépeljék kis Zebco pólusaink kampóit. Órákig ültünk a dokkolón, miközben a nap hozzátette az orrunkban lévő szeplőket, miközben maguknak féregeket ragaszkodtak a horgokra, és egy délután 104 süllőt fogtak. De minden fogással, amit kiáltunk: "BOB BOB, gyere gyere ezt a halat!" És Big Bob megállítja bármit is, hogy jöjjön, és vegye le a halainkat a sorból, és dobja vissza a vízbe, hogy elkerülhetetlenül újra elkapjuk őket.
Heteket töltöttünk ott a nyár folyamán, a belső csövekön úszva, hajózásra, horgászva, hot dogot és pillecukrot sütve a tábortűz felett, és felfedező sétákat vezetett az autópálya felé vezető hosszú földút mentén. Egyik nyáron az unokatestvérem, Todd egy úszó dokkot épített, amelyet kereszteltünk az SS dajkához. Kivettük a tó közepére, és egész nap úszni és úszni töltöttük. Mindenki felváltva visszatért a házba, hogy italokat, pimiento sajt szendvicseket és egyéb válogatott harapnivalókat szerezzen. Úgy gondoltam, hogy idősebb unokatestvéreim annyira elbűvölőek és kifinomultak, amikor babaolajat alkalmaznak a bőrükön, miközben az ajkakon lógtak a cigaretták, amelyeket egy új Maybelline réteggel laktak, miközben a jam-doboz Waylon és Willie dalokat játszott a háttérben.
Azokban a napokban, amikor már elég volt a víz és a nap, Woodville-be mentünk, hogy a Walmart-ra menjünk. (Így lehet tudni, hogy egy kisvárosban vagy: "a Walmart", "Dairy Queen", "Sonic".) Az olyan alapvető szükségleteket megterheljük, mint az új smink, fürdőruha, úszók, horgászbotok, és játékok. Ez akkor jött vissza, amikor a Walmart-ot csak kisvárosokban találták meg, tehát teljes újdonság volt a városi lányok számára. Már jó ideje megtapasztaltam a "Target Shopping" néven ismert jelenséget, amikor bemész egy üzletbe, hogy egy üveg Coppertone-t vásárolj, és 100 dollárnál szegényebben jár ki egy kosárral, olyan dolgokkal, amelyekről még azt sem tudta, hogy szeretné. .
Órákat töltöttünk a Walmart-nál, és mindig frissen facsart limonádéval és kukoricás kutyával jutalmazták az áruházon kívül felállított állványról. Aztán hazafelé haladtunk, és gyorsan úszhattunk a tóban, mielőtt a nap lement. Azokban az éjszakákban kihagytuk a tusolót, és a tóvízről nedves hajukkal lefeküdtünk, melegítve a Walmart új pizsamánkban, amikor az ablakkezelő egység légkondicionálója hideg levegőt fújt az emeletes szobába, ahol habmatracokon aludtunk.
A dadus és a nagy Bob eladta a tó házát néhány évvel korábban, mielőtt elhaltak volna, de mindkettőt eltemetik a Colmesneil kis temetőben, mert a tóház sokkal több volt a családunk számára, mint csupán egy hely, ahol horgászni vagy hajózni. Féldarab, furcsa elrendezésű ház volt, mert szobákat adtak hozzá, hogy több ember számára teret biztosítsanak, mivel az unokatestvéreimnek kezdtek saját családjuk lenni, de ott történt a való élet. Volt harcok abban a házban; mindig volt dráma; ott volt a Hálaadás Big Bob annyira belefáradt mindannyiunkba, hogy egy kicsit több vodkát ivott, mint amennyire ésszerű volt, és kiment az ebédlőasztalhoz. Valódi, rendetlen, nyers élet tele volt szeretettel, csalódásokkal, ünnepségekkel, haraggal, nevetéssel és könnyekkel. Gyerekként, aki küzdött azzal, hogy a családnak miként kell kinéznie, megtaláltam a tó vizein és a kis ház falain.
Melanie Shankle, a Kis dolgok temploma . Copyright © 2017 Melanie Shankle. Zondervan engedélyével használja. www.zondervan.com. Minden jog fenntartva.
