relék
Minden elektromos relének egy közös tulajdonsága van - vezérlik azokat a dolgokat, ahol kényelmetlen vagy lehetetlen az ember számára egy kapcsoló elfordítása. Az elektromos relék például a motor bekapcsolására, az automatikus garázskapu nyitására, valamint a kemence bekapcsolására szolgálnak.
Sok modern relé "szilárdtest", vagyis tranzisztorszerű eszközöket használnak munkájukhoz. Az elektromechanikus relék azonban továbbra is használatban vannak, és a munkadarabok könnyen áttekinthetők és megérthetők. Ezek tartalmaznak egy elektromágnest, amelyet egy alacsony feszültségű vezérlőáramkör kapcsol be, és egy érintkezőkapcsolót, amely viszont vezérli a terhelési áramkört. Amikor az elektromágnes feszültség alatt áll, úgy viselkedik, mintha valaki megvillan egy fénykapcsolót, a kapcsolót felfelé vagy lefelé húzva.
Lengyelek és dobók
Egy egyszerű elektromos áramkör két vezetéket igényel. Távolítsa el az egyik vezetéket, amely a lámpához vezet, és az kialszik. Pontosan ezt teszi a legtöbb háztartási kapcsoló. Egypólusú kapcsolónak hívják, ez egy vezetéket nyit az áramkörben. Mivel csak be- vagy kikapcsolja a lámpát, úgy is nevezik, hogy egyszeri dobás. Az ilyen típusú kapcsoló SPST jelöléssel rendelkezik. A "háromirányú" áramkörhöz azonban másfajta kapcsolóra van szükség; soha nem kikapcsol, csak az áramkör egyik oldalát irányítja a két vezeték egyikén. Ha mindkét kapcsoló ugyanazon a huzalon van beállítva, akkor a lámpa kigyullad. Ha különféle vezetékeken vannak beállítva, akkor a lámpa kialszik. Ez a fajta kapcsoló egy pólusú, dupla dobás (mert két "be" helyzetben van) vagy SPDT.
Bármely épület fő megszakítója egy másik típusú kapcsoló. Pozitív módon lekapcsolja az épület összes energiáját, így megszakítja az áramkör mindkét oldalát. Ez egy kettős pólusú kapcsoló, és mivel csak be- vagy kikapcsolt, egyetlen dobás, tehát DPST kapcsoló.
A DPDT relé a negyedik típusú egyszerű kapcsoló. A "DP" azt jelenti, hogy kettős pólusú, tehát az áramkör mindkét oldalát kapcsolja, a "DT" azt jelenti, hogy a be- és kikapcsolás helyett az egyik vezetékkészletről a másikra vált.
Egy végső változó
A háztartási fali kapcsoló úgy marad, ahogy hagyja. Kapcsolja be a lámpákat, és továbbra is világít; kapcsolja ki, és marad. A relé azonban másképp viselkedik. Mivel egy elektromágnes működteti, amikor a mágnes kikapcsol, a kapcsoló visszatér eredeti helyzetébe. A DPDT relé esetében ez azt jelenti, hogy amikor a vezérlőáramkör ki van kapcsolva, a relé az A áramkört vagy a B áramkört kapcsolja be. A felhasználó dönt, de ezt a relé telepítése előtt meg kell határozni.
