A kubai Viñales utcai forgalma teljesen őrült: A lovat és a kocsit egy modern versenyautó követi, amelyet egy szovjet motorkerékpár követ egyértelműen összerakva a valakinek a garázsában, majd egy hatalmas túra busz, amely lenyeli a keskeny országútot, majd egy kakas, aki tétlenül keresztezi az utcát.
Ez az apró város - amely Havannától kb. Két órával nyugatra helyezkedik el - a hiteles vidéki élet és a kereskedelmi turizmus zavaró választéka. A lélegzetelállító trópusi völgyben található Viñales egy csendes vidéki falu, amely gazdag talajáról ismert (a város a dohánytermesztés központja). A sziklás út mentén a városba gurulva elhaladunk egy mezőgazdasági termelőtől, akinek bőrszínű napját elsötétítik a napok, a kétkerekű kocsiban lóval vezetve. - A turistáknak szól? Kérdezem Orly-t, az útmutatónkat. "Nem, mondja, ez egy szállítási mód."
Reggel felébresztettem, hogy több kakas hallatszott - a természet legmegbízhatóbb riasztása. Kisfiúk és lányok kíséret nélkül sétáltak a helyi iskolába. Az emberek hordája zsúfolódott a piacon, amikor kinyílt, remélve, hogy felhalmozódik a tojáson. A város egy emeletes otthonokkal bélelt, élénk színválasztékkal büszkélkedhet - lime zöld, meleg rózsaszín, Havanna kék. Csak egy főút és körülbelül három utca fut azzal párhuzamosan. Ezután a város egyszerűen megáll.
És mindezek ellenére, Viñales az utóbbi években népszerű turisztikai célponttá vált. A New York Times 2016-ban kötelező célpontnak nevezte, és bár a környéken vagy annak környékén nincsenek szállodák, gyakorlatilag minden ház casa particulares - egy magánház, amelyben szobákat lehet bérelni. Ezek közül sok már elérhető az Airbnb-n, amely Kubában kezdte meg működését 2015 áprilisában, és most már több mint 4000 listája van az országban.
Teljes nyilvánosságra hozatalakor egy (túl rövid) éjszakai tartózkodást Viñales-en meglátogattam az Airbnb-vel folytatott sajtókirándulásként Kubába. Egy éjszaka 46 dollárért egy bájos házban maradtam, tágas tetőterasszal, fehér hintaszékekkel és hintákkal felszerelve, ahonnan békésen megnézhették a völgy felett lenyugvó napot.
A buszok kilépték az Amerika turistáinak drogjait Viñales-ben, akiknek többsége csak egy nap volt ott, illatos dohánygazdaságok túráinak és a rozsda színű mezőknek a lovaglás során csábította.
Szárított, sárgás dohánylevél lóg, mint a függöny, egy fahéjban, amelyet a dohányfarm körüli látogatás során meglátogattunk. Egy régi kubai cowboy, ujjaival állandóan hamuval lenyomva, egy marék szivarot dobott fel, és arra intett, hogy füstöljünk őket, emlékeztetve minket, hogy gördüljünk össze, miközben puffasztunk, és soha ne légyünk túl mélyen.
Ebéltünk a Casa de Confianza-ban, a Finca Paraiso Agroecologica farm-étteremben, tele zöldségek sorával és sorával, feltűnő völgyre néző kilátással. Teljesen tele volt külföldiekkel, de messze a legjobb étel volt az öt napos kubai kirándulásunk során is. A pincérek látszólag hihetetlen sorozatot hoztak ki az ínycsiklandó ételekből, beleértve a csirkét, sertéshúsot, zöldségeket és babot, és edényekben szolgáltak fel, amelyek úgy néztek ki, mintha a nagymama kamrájából származnának.
Az aláíró ital gyógyszeres Piña Colada, borsmenta, bazsalikom, citromfű, fahéj, kókusztej és ánizs. Az alkohol elkeverése helyett az étterem egy üveg rumot helyezett az asztalhoz, hogy hozzáadhassuk az italhoz, ahogy szeretnénk. Teljesen más ízű, mint a megszokott cukros főzésnél - egy csípős, pépes ital, amely egészségesnek és gazdagnak érzi magát. Hetekkel később még megkóstolhatom a magokat.
Este egy egyszerű, szabadtéri étteremben étkeztünk, amely úgy érezte magát, mint valaki otthonának teraszán. A helyet két hosszú asztal alkotja, olcsó vinilszövetekkel borítva, a tetőt néhány páros fa gerendával tartva. Úgy érezte, hogy öt emberünk örökre ott maradhatott, mivel nincsenek tiszteletbeli fenntartások, nincsenek elutazási helyek, nincsenek megbeszélések. Mélyen ittak rumot az éjszaka, miközben egy zenészcsoport szeretettel zenéltek minket.
Később megtorpantunk a földút mentén, nem tudva, merre tartunk pontosan, de az összes út ismerete hazavezette. Elkényeztetjük a fajta nyugalmat, amelyet csak a vidéken találhat meg, az a fajta, amelyet a hideg éjszakai levegőben való ragaszkodás, a mély csillagos ég és a folyamatos csend követ.
A sötétben csak egy izzó fény van: egy étterem, amelyet ugyanúgy áttelepíthettek New York Cityből is - a bár díszes üveg borral borított, a név neon fekete-fehérben csillogott. Olyan furcsanek tűnt ott, egy városban, ahol mindenki már régen lefeküdt, kivéve a magányos kakasot, aki még mindig kóborolt.
