90 éves korában Norma Jean Bauerschmidtnél méhrákot diagnosztizáltak. A férje két nappal korábban nemrég halt meg, amikor Normának nehéz döntést kellett szembenéznie: Kockázatos műtéten megy keresztül, és küzdi a rákfogát és a körmét, vagy hagyja, hogy az élet a saját útján járjon? Úgy döntött, hogy elhagyja a kezelést, és a hátralévő időben a lehető legteljesebb mértékben él egy élethosszig tartó kirándulással, amely megragadta a világ szívét, egészen a haláláig egy évvel később, 91 éves korában.
Amikor az orvos megadta neki a diagnózist, azt mondta neki: "90 éves vagyok. Nem érdekel, hogy átmenjek. Úton ütök." Az emberek szerint az orvos meglepődött, de aztán azt mondták: "Pontosan ezt tennék én is." A CBS News szerint ha férje, Leo meghalt, ápolási otthonban kellett volna élnie, vagy csatlakoznia kellett nyugdíjas fiához, Timhez és feleségéhez, Ramie-hez, aki nomád módon lakóautóban él. A kalandot választotta, és Tim és Ramie frissítéseket írt a Facebook oldalára, a Driving Miss Norma vezetésével.
A nonagenarian látta az Old Faithfulit, a Rushmore-hegyt és a Grand Canyonot, sőt még első pedikűrje is volt Grúziában. A második világháború haditengerészet veteránja kiemelt vendég volt egy repülőgép-hordozó fedélzetén, kemény kalapot és védőszemüveget viselve. És egész Norma lelke magas volt, egészsége egy ideig láthatóan javult.
De szeptember elején Norma hamarosan bálnafigyelést fog folytatni Washington államban, amikor egészsége elkezdett bukni, és családja hospice ellátást kezdett, miközben a többi napját a festői San Juan-szigeteki lakóautóban töltötte. Mivel egészsége elhalványult, a Facebook oldala folyamatosan frissítette inspiráló idézetekkel és jelenetekkel a hospice-gondozás utolsó pillanatairól. Szerettei szeptember 30-án jelentették meg halálát, megjegyezve: "Ma elengedjük."
Alig egy év alatt Norma 13 000 mérföldet tett meg, 32 államban járt, 75 különböző helyszínen aludt. Családja azt mondta, hogy elterjesztik a történetet, hogy elősegítsék az életvégi beszélgetéseket, még mielőtt túl késő lenne. "Az a döbbenetes, hogy milyen nehéz beszélgetni olyan emberekkel, akiket szeretsz, arról, hogy ők hogyan akarják életük utolsó hónapjait" - mondta Ramie a Fox News-nak. "A legnagyobb reményünk a történetünkkel ... az, hogy ez talán segíthet a családoknak a beszélgetés megkezdésében."
A Pittsburgh Post Gazette szerint Normát hamvasztják és férje mellé temetik Michiganben. Virágok vagy adományok helyett Ramie ezt a javaslatot nyújtott azoknak az embereknek, akik tisztelegni szeretnék vele: "Adjon be örömöt a világon. Fizessen előre [saját] közösségében. Fizessen előre [saját] családjában. Vigye magával. a nagymamád ebédre. Heck, vigyétek el sört! "
